De MLB Wild Card Series van 2026 is zo opgezet dat een simpele honkbalvraag een verrassend ingewikkeld antwoord oplevert qua planning: als een wedstrijd na twee wedstrijden 1-1 staat, wie speelt dan wedstrijd 3, waar wordt die gespeeld en hoe laat begint die?
De eerste twee onderdelen staan vast. Elke Wild Card Series bestaat uit een best-of-three serie, en alle wedstrijden worden gespeeld in het stadion van de ploeg met de hogere seed. Dat betekent dat een eventuele derde wedstrijd op dezelfde locatie wordt gespeeld als de eerste twee. De variabele factor is het aanvangstijdstip. Major League Baseball publiceerde verschillende mogelijke schema's voor donderdag 1 oktober, omdat er mogelijk één tot vier derde wedstrijden nodig zijn. Het officiële schema kan nog worden gewijzigd, dus fans die reis- of kijkplannen hebben, moeten na de uitslag van wedstrijd 2 op woensdag de planning opnieuw bekijken.
Er zijn vier Wild Card-series van maximaal drie wedstrijden. Een derde wedstrijd is alleen nodig als beide teams één van de eerste twee wedstrijden winnen. Als een van de clubs de eerste twee wedstrijden wint, eindigt die serie direct en verdwijnt deze van het programma van donderdag.
| Wildcard-serie | Hoger zaad | Spel 3 presentator | Spel 3 vindt plaats als... |
|---|---|---|---|
| Philadelphia Phillies tegen Atlanta Braves | Atlanta, nummer 3 geplaatst in de National League | Braves in Atlanta | De stand in de serie is 1-1 na wedstrijd 2. |
| Chicago White Sox tegen Houston Astros | Houston, nummer 3 geplaatst in de American League. | Astros in Houston | De stand in de serie is 1-1 na wedstrijd 2. |
| Boston Red Sox tegen New York Yankees | New York, nummer 4 geplaatst in de American League. | Yankees in New York | De stand in de serie is 1-1 na wedstrijd 2. |
| Chicago Cubs bij San Diego Padres | San Diego, nummer 4 geplaatst in de National League. | Padres in San Diego | De stand in de serie is 1-1 na wedstrijd 2. |
Volgens het MLB-schema voor 2026 zijn Atlanta en Houston de nummers 3 en New York en San Diego de nummers 4. Philadelphia, de White Sox, Boston en de Cubs spelen hun uitwedstrijden. MLB bevestigt ook dat het team met de hogere seed alle drie de Wild Card-wedstrijden thuis speelt. Bekijk het officiële playoff-schema voor 2026 en de uitleg van MLB over de geschiedenis en het format van de Wild Card Series .
De Wild Card-ronde hanteert geen 1-1-1 reisschema. In plaats daarvan speelt MLB de volledige best-of-three-serie in het thuisstadion van de hoger geplaatste ploeg. Dit zorgt voor een compacte ronde: wedstrijd 1 is op dinsdag, wedstrijd 2 op woensdag en wedstrijd 3, indien nodig, op donderdag, zonder reisdag ertussen.
Dat ontwerp zorgt voor een duidelijke afweging. De lager geplaatste ploeg krijgt nooit een thuiswedstrijd in de Wild Card Series, maar de serie kan wel in drie opeenvolgende dagen beslist worden zonder dat er van stad gewisseld hoeft te worden. Voor een fan die het schema probeert te begrijpen, is de praktische regel eenvoudig: kijk niet naar een eventuele verandering van locatie op donderdag. Kijk alleen of de uitslag van woensdag een beslissende wedstrijd afdwingt.
Volgens het uitzendschema van MLB voor 27 september staan er op donderdag 1 oktober vier wedstrijden op het programma (alle tijden Eastern Time):
Dit is het meest eenvoudige scenario, omdat alle vier de oorspronkelijke uitzendtijden op donderdag worden benut. Het is echter ook de minst flexibele dag voor kijkers die alle beslissende wedstrijden willen zien: het schema loopt van begin van de middag tot laat in de avond aan de oostkust.
De vroege uitzendtijd kan verschuiven, afhankelijk van welke serie al is afgelopen. De door MLB gepubliceerde scenario's zijn:
| Serie reeds afgerond | Programma van wedstrijd 3 op donderdag |
|---|---|
| Phillies-Braves | White Sox-Astros 14:00 uur; Red Sox-Yankees 20:00 uur; Cubs-Padres 22:00 uur |
| Cubs-Padres | Phillies-Braves 14:00 uur; White Sox-Astros 17:00 uur; Red Sox-Yankees 20:00 uur |
| Red Sox-Yankees | Phillies-Braves 14:00 uur; White Sox-Astros 17:00 uur; Cubs-Padres 20:00 uur |
| White Sox-Astros | Phillies-Braves 14:00 uur; Red Sox-Yankees 20:00 uur; Cubs-Padres 22:00 uur |
Het belangrijke compromis bij de planning is dat de wedstrijd zelf hetzelfde kan blijven, terwijl de aanvangstijd verandert. Een fan met een kaartje voor wedstrijd 3 weet de stad van tevoren, maar een televisiekijker of reiziger moet er niet van uitgaan dat de oorspronkelijk vermelde tijd definitief is totdat de andere wedstrijden zijn beslist.
De twee wedstrijden op donderdag zorgen voor de grootste verschuivingen. MLB heeft zes mogelijke combinaties gepubliceerd:
De ongebruikelijke combinatie van 19:00 en 21:30 uur komt alleen voor in de wedstrijden die nog gespeeld moeten worden tussen Boston en New York, en tussen Chicago en San Diego. Voor mensen die hun planning moeten afstemmen op werk, reizen of andere afspraken, is dit precies de reden waarom het controleren van een algemene "Game 3"-tijd dagen van tevoren misleidend kan zijn.
Als er donderdag maar één beslissende wedstrijd is, zegt MLB dat wedstrijd 3 om 20:00 uur ET op NBC en Peacock wordt gespeeld. De teams die tegen elkaar spelen zijn dan simpelweg het team dat woensdag in een 1-1 gelijkspel eindigde, en de thuisploeg behoudt de hogere seed.
Voor de kijker is dit het meest overzichtelijke scenario, omdat er geen concurrerende Wild Card-wedstrijd is. Voor de aanwezige fan kan het latere nationale tijdslot echter een aanzienlijke verschuiving betekenen ten opzichte van het voorlopige schema dat eerder in de week voor die serie gold.
Verschillende plannen vereisen verschillende mate van zekerheid. Als je overweegt of een eventuele derde wedstrijd in jouw stad zou plaatsvinden, is de regel voor de gaststad al duidelijk: Atlanta, Houston, New York en San Diego zijn de enige mogelijke gaststeden voor een derde wedstrijd in deze ronde. Als je besluit of je vervoer moet regelen, een etentje moet boeken of je werkschema moet aanpassen aan de eerste worp, is het exacte tijdstip minder vaststaand, omdat het afhangt van de uitslag van elke wedstrijd op woensdag.
Een praktische aanpak is om de vaste feiten te scheiden van de voorwaardelijke feiten:
Voor officiële updates kunt u de aankondiging van de aanvangstijden van de Wild Card Series van 2026 en het schema voor de play-offs van 2026 van MLB raadplegen . MLB geeft aan dat het schema voor de play-offs nog kan worden gewijzigd.
Plan eerst rond de juiste gaststad en houd donderdag flexibel tot na wedstrijd 2. De hoger geplaatste ploeg verliest het recht op het thuisspelen niet als ze een eerdere wedstrijd verliezen. De grootste onzekerheid is of het ticket nodig is en, zo ja, hoe laat de wedstrijd dan wordt gespeeld.
Controleer de uitslag van de tweede wedstrijd van dat team en bekijk vervolgens het officiële MLB-schema opnieuw. Een 1-1 gelijkspel garandeert een derde wedstrijd, maar niet altijd de voorlopige aanvangstijd die wordt weergegeven voordat de wedstrijden van woensdag zijn afgelopen.
Wacht tot alle wedstrijden van woensdag bekend zijn voordat je je kijkplan voor donderdag samenstelt. Het MLB-schema is anders ingedeeld voor wedstrijden met vier, drie, twee of één resterende wedstrijd, dus de uiteindelijke volgorde kan veranderen, zelfs als je favoriete wedstrijd zelf niet is gewijzigd.
Een derde wedstrijd in de Wild Card Series van 2026 wordt alleen gespeeld als de stand in de serie 1-1 is. De wedstrijd wordt altijd thuis gespeeld door het team met de hogere seed: Braves, Astros, Yankees of Padres in de vier wedstrijden van dit jaar. Wat wel verandert, is het uitzendmoment op donderdag, omdat MLB de aanvangstijden aanpast aan het aantal beslissende wedstrijden dat nog gespeeld moet worden.
Dus als je vraag is "waar wordt wedstrijd 3 gespeeld?", dan kun je dat al weten voordat de serie begint. Als je vraag is "wanneer begint wedstrijd 3 precies?", dan is het veiliger om dat na de uitslag van wedstrijd 2 op woensdag nog eens te controleren.
Milwaukee leidt met 1-0 wanneer de Rays op bezoek gaan bij de Brewers voor wedstrijd 2. Bekijk de aanvangstijden in Milwaukee en de Eastern Time Zone, de bevestigde startende spelers Drew Rasmussen en Logan Henderson, en de uitzendmogelijkheden op FOX.
Bekijk de eerste worp van Milwaukee in CDT en UTC, waar je wedstrijd 2 tussen de Brewers en de Rays kunt kijken, de startende spelers en de huidige stand van de World Series.
De Brewers ontvangen de Rays op 23 oktober voor de eerste wedstrijd van de World Series van 2026. Bekijk hier de aanvangstijd, de bevestigde startende werpers, de uitzendopties en de belangrijkste verhaallijnen.
Yokohama DeNA ontvangt Fukuoka SoftBank voor de eerste wedstrijd van de Japan Series op 24 oktober. Bekijk de aanvangstijd in Yokohama, de uitzending op TBS, streamingopties en de opstelling.
Tampa Bay versloeg Cleveland met 7-3 in wedstrijd 6 en won daarmee de ALCS met 4-2. Lees waarom de geplande wedstrijd 7 op 20 oktober in Tropicana Field niet doorging.
Deze week staan er in de MLB de volgende wedstrijden op het programma: Guardians–Rays ALCS-wedstrijden 6 en 7 (indien nodig), plus de eerste twee World Series-wedstrijden van de Brewers, met lokale en UTC-tijden.
Bekijk het bevestigde NPB-schema voor 19-25 oktober 2026, inclusief DeNA tegen SoftBank in het Yokohama Stadium, de lokale aanvangstijden in Japan en de omrekening naar UTC.
De ALCS staat gelijk met 2-2. Tampa Bay bezoekt Cleveland voor wedstrijd 5 op 18 oktober 2026. Bekijk Drew Rasmussen tegen Parker Messick, de eerste worp en de Amerikaanse tv-uitzending.
Cleveland ontvangt Tampa Bay voor wedstrijd 5 van de ALCS op 18 oktober om 17:08 uur EDT (21:08 UTC). Bekijk de nieuwe aanvangstijd, de uitzending op TBS en informatie over tickets.
SoftBank Hawks vs. Nippon-Ham Fighters: Samenvatting van wedstrijd 1 van de Climax Series (6-4), de beslissende vijfde slagbeurt met vijf punten, officiële tijdsaanduiding en context van de serie.
