Esempio illustrativo (non si tratta di una partita reale): Immaginiamo che un flanker del North RFC effettui un placcaggio che sembra colpire la testa di un avversario. L'arbitro vede abbastanza per mostrare almeno un cartellino giallo, ma le immagini in campo non consentono di decidere se espellere il giocatore. In una competizione che utilizza il Foul Play Review Bunker, l'arbitro può richiedere una revisione dell'episodio fuori dal campo mentre la partita continua. Il giocatore sconta il periodo di tempo previsto per il cartellino giallo durante la revisione.
Il Bunker è il sistema di revisione delle infrazioni al regolamento che si trova fuori dal campo. È progettato per consentire a un ulteriore ufficiale di gara di esaminare le riprese video durante la partita in corso, riducendo così le lunghe interruzioni sul campo. Ciò non significa che ogni cartellino giallo venga automaticamente riconsiderato, e la regola esatta per la sostituzione con un cartellino rosso dipende dalla competizione. Ecco come si svolgerebbe l'ipotetico episodio che ha coinvolto il North RFC.
L'arbitro rimane il principale responsabile delle decisioni in campo. Il Television Match Official (TMO) è l'ufficiale di gara che supporta le decisioni tramite video. Se designato, il Foul Play Review Officer (FPRO) è un ufficiale aggiuntivo che esamina gli episodi di gioco scorretto segnalati fuori dal campo. I tifosi potrebbero sentire l'intero processo chiamato "il Bunker", ma questo soprannome si riferisce al sistema di revisione, non a una squadra separata che subentra nella gestione della partita.
La "sin bin" è l'area in cui un giocatore temporaneamente sospeso deve rimanere fuori dal campo. Secondo il regolamento standard del rugby union, un cartellino giallo significa che il giocatore viene ammonito e sospeso per 10 minuti di gioco. Il cronometro si riferisce al tempo di gioco effettivo, non necessariamente a 10 minuti di tempo reale: una lunga interruzione per infortunio non fa scomparire più velocemente la sospensione del giocatore.
Nell'esempio, l'arbitro e gli altri ufficiali decidono innanzitutto se il fallo costituisce gioco scorretto e quale sanzione minima sia giustificata. Possono consultare il TMO e visionare i replay disponibili sul maxischermo o a bordo campo. Se gli ufficiali stabiliscono che un cartellino rosso permanente è già evidente, ad esempio per gioco scorretto intenzionale e altamente pericoloso secondo il protocollo applicabile, l'arbitro può emetterlo direttamente. Il ricorso al VAR non è una fase aggiuntiva obbligatoria per ogni cartellino rosso.
Se le prove raggiungono almeno la soglia del cartellino giallo ma non sono ancora sufficienti a stabilire se sia giustificato un cartellino rosso, l'episodio può essere sottoposto a una revisione formale fuori dal campo, laddove tale procedura sia in vigore. Nel protocollo di World Rugby, l'arbitro segnala la richiesta di revisione incrociando le braccia sopra la testa dopo aver mostrato il cartellino giallo. Il flanker del North RFC lascia il campo per la sospensione temporanea; la partita può riprendere senza dover attendere la visione di ogni singola angolazione del video.
Il giocatore ammonito viene mandato in panchina e la squadra gioca con un uomo in meno. L'FPRO esamina l'incidente utilizzando filmati e tecnologie disponibili, che possono includere diverse angolazioni della telecamera e velocità di replay. La procedura pubblicata da World Rugby concede all'FPRO fino a otto minuti per completare la revisione. Tale revisione avviene durante il tempo di gioco effettivo, entro i 10 minuti previsti per il cartellino giallo; non si tratta di otto minuti aggiuntivi alla sospensione.
Per il North RFC, la questione è se il fallo rimanga da cartellino giallo o raggiunga la soglia più alta del cartellino rosso. La revisione riguarda l'incidente e la sanzione appropriata secondo le regole e il protocollo della competizione. Non si tratta di un ricorso dell'allenatore e la squadra di un giocatore non può pretendere che la revisione produca un risultato specifico. L'arbitro e il responsabile della revisione comunicano tramite il sistema di comunicazione tra ufficiali di gara; i replay televisivi mostrati agli spettatori non mostrano necessariamente tutte le angolazioni a disposizione degli ufficiali.
Nel processo di World Rugby, l'ufficiale di revisione consiglia all'arbitro se il cartellino giallo debba essere confermato o se debba essere modificato secondo il protocollo applicabile. L'arbitro comunica l'esito ai giocatori e agli ufficiali di gara. I percorsi principali sono:
| Risultato della revisione | Cosa succede al giocatore? | Che succede alla squadra? |
|---|---|---|
| Cartellino giallo confermato | Il giocatore rimane fuori dal campo fino al termine dei 10 minuti di sospensione, dopodiché potrà rientrare secondo quanto previsto dal regolamento. | La squadra gioca con una formazione ridotta durante la sospensione temporanea. |
| Sanzione da cartellino rosso nell'ambito di una prova di sostituzione di 20 minuti adottata. | Il giocatore non può rientrare in partita. | Nelle competizioni d'élite ammissibili, la squadra può utilizzare un sostituto disponibile dopo 20 minuti di gioco dall'incidente. |
| Cartellino rosso permanente | Il giocatore viene espulso per il resto della partita. | Il giocatore non viene sostituito, quindi la squadra rimane in inferiorità numerica per il resto della partita. |
Nell'ipotetica partita del North RFC, supponiamo che la revisione video confermi il cartellino giallo. Il flanker rimane in panchina per tutti i 10 minuti, dopodiché la squadra può ripristinare il numero di giocatori in campo secondo le procedure di sostituzione e i tempi stabiliti dall'arbitro. Se invece la revisione video aggrava la sanzione, lo stesso giocatore non può rientrare in campo. La possibilità che un sostituto possa riportare la squadra a 15 giocatori è una questione a parte, regolata dal regolamento sui cartellini rossi della competizione.
Non bisogna considerare il cartellino rosso come un unico esito universale per ogni partita di rugby del 2026. Le linee guida di implementazione di World Rugby dell'agosto 2025 descrivono una sperimentazione della Legge Globale solo per il rugby d'élite. Le federazioni decidono cosa si intende per "élite" nelle loro giurisdizioni e le competizioni devono specificare come applicheranno la sperimentazione. In base a questa sperimentazione, alcuni giocatori espulsi con cartellino rosso non possono rientrare in campo, ma un sostituto disponibile può entrare dopo 20 minuti di gioco per gli episodi che prevedono un cartellino rosso. Per gli atti intenzionali e altamente pericolosi, il cartellino rosso rimane permanente e il giocatore espulso non può essere sostituito.
In una partita con TMO e FPRO, le linee guida stabiliscono che l'FPRO può raccomandare che il cartellino giallo rimanga tale o venga trasformato in un cartellino rosso da 20 minuti. L'FPRO non raccomanda un cartellino rosso permanente tramite la revisione fuori dal campo; l'arbitro può emettere un cartellino rosso permanente direttamente dopo la revisione in campo, qualora i criteri siano soddisfatti. Se una partita non prevede l'FPRO, il TMO può effettuare la revisione fuori dal campo se l'organizzazione della competizione lo consente. Alcune partite di alto livello potrebbero non disporre del personale o della tecnologia necessari per una revisione fuori dal campo, e in tal caso saranno gli ufficiali di gara in campo a decidere la sanzione al momento opportuno.
La nota ufficiale di World Rugby per il Sei Nazioni maschile del 2026 affermava che i falli che superavano la soglia del cartellino giallo dovevano essere rivisti al VAR, mentre i cartellini rossi permanenti rimanevano validi per i falli intenzionali. Questo descrive l'approccio alla competizione annunciato per quel torneo; non si deve presumere che regoli ogni campionato nazionale, categoria giovanile, evento di rugby a sette o partita amatoriale. A settembre 2026, World Rugby descriveva la sostituzione dei 20 minuti come una sperimentazione regolamentare che si sarebbe protratta per tutto il 2026 in vista di una successiva revisione da parte del Consiglio.
Quando vedi un giocatore mostrato in giallo e l'arbitro incrocia le braccia sopra la testa, segui questa sequenza:
Per il North RFC, lo spettatore non deve presumere che il giocatore rientri in campo solo perché il primo cartellino era giallo, o che la squadra rimanga in 14 per tutta la partita se la revisione video si conclude con un cartellino rosso. Sia l'esito della revisione che la procedura adottata per l'assegnazione del cartellino rosso sono importanti.
Il Bunker consente agli arbitri di rivedere un grave episodio di gioco scorretto lontano dal campo, mentre la partita continua. Nell'ipotetico caso del fallo del North RFC, l'arbitro stabilisce innanzitutto una soglia di almeno un cartellino giallo, il giocatore esce dal campo per 10 minuti e l'FPRO esamina le riprese disponibili per un massimo di otto minuti. Il cartellino giallo può essere confermato oppure la sanzione può essere aggravata secondo il regolamento della competizione. In caso di aggravamento, il giocatore è fuori per il resto della partita; la possibilità per la squadra di sostituire il giocatore dopo 20 minuti dipende dal protocollo di gioco d'élite adottato e dal tipo di sanzione da cartellino rosso. Consultare il regolamento del torneo prima di ipotizzare un esito per una delle due squadre.
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