Ejemplo ilustrativo (no es un partido real): Imaginemos que el tercera línea del North RFC realiza una entrada que parece impactar la cabeza de un oponente. El árbitro ve lo suficiente como para mostrar al menos una tarjeta amarilla, pero la imagen en el campo no permite decidir claramente si se debe mostrar una tarjeta roja. En una competición que utiliza el sistema de revisión de faltas (Foul Play Review Bunker), el árbitro puede enviar la jugada para una revisión fuera del campo mientras el partido continúa. El jugador cumple el periodo de tarjeta amarilla mientras se realiza la revisión.
El Bunker es el proceso de revisión de faltas fuera del campo. Está diseñado para que un árbitro adicional pueda inspeccionar las imágenes durante el partido en directo, reduciendo así las largas interrupciones en el terreno de juego. Esto no significa que todas las tarjetas amarillas se reconsideren automáticamente, y la regla exacta para sustituir una tarjeta roja depende de la competición. A continuación, se describe cómo se desarrollaría el hipotético incidente del North RFC dentro de este proceso.
El árbitro principal sigue siendo quien toma las decisiones en el campo. El árbitro de vídeo (TMO) es el oficial que respalda las decisiones mediante vídeo. Cuando se designa, un oficial de revisión de faltas (FPRO) es un oficial adicional que revisa las faltas reportadas fuera del campo. Los aficionados pueden oír que todo el proceso se denomina "el Bunker", pero ese apodo se refiere al sistema de revisión, no a un equipo aparte que se hace cargo del partido.
El “sin bin” es la zona donde un jugador suspendido temporalmente debe permanecer fuera del campo. Según el reglamento estándar del rugby, una tarjeta amarilla implica una amonestación y una suspensión de 10 minutos. El tiempo de juego se mide en tiempo real, no necesariamente en 10 minutos: una interrupción prolongada por lesión no hace que la suspensión del jugador desaparezca más rápido.
En el ejemplo, el árbitro y los demás oficiales deciden primero si la entrada constituye juego sucio y qué sanción mínima se justifica. Pueden consultar al TMO y revisar las repeticiones disponibles en la pantalla gigante o en la banda. Si los oficiales determinan que la tarjeta roja permanente es clara —como en el caso de juego sucio intencional y altamente peligroso según el protocolo correspondiente—, el árbitro puede mostrarla directamente. El análisis del VAR no es una etapa adicional obligatoria para cada tarjeta roja.
Si la evidencia alcanza al menos el umbral para una tarjeta amarilla, pero aún no permite determinar si se justifica una tarjeta roja, el incidente puede ser remitido para una revisión formal fuera del campo, donde dicho proceso esté vigente. En el proceso de World Rugby, el árbitro señala la remisión cruzando los brazos por encima de la cabeza después de mostrar la tarjeta amarilla. El flanker del North RFC abandona el campo para cumplir la suspensión temporal; el partido puede reanudarse en lugar de esperar a que se revisen todos los ángulos de video.
El jugador amonestado va al banquillo de castigo y el equipo juega con un jugador menos. El árbitro de vídeo examina el incidente utilizando las imágenes y la tecnología disponibles, que pueden incluir diferentes ángulos de cámara y velocidades de repetición. El procedimiento publicado por World Rugby otorga al árbitro de vídeo hasta ocho minutos para completar la revisión. Dicha revisión se realiza durante el tiempo de juego en directo, dentro del periodo de 10 minutos de la tarjeta amarilla; no supone ocho minutos adicionales a la suspensión.
Para el North RFC, la cuestión es si la entrada se mantiene en el nivel de tarjeta amarilla o si alcanza el umbral más alto de tarjeta roja. La revisión se centra en el incidente y la sanción apropiada según las reglas y el protocolo de la competición. No es una apelación del entrenador, y el equipo de un jugador no puede exigir que la revisión produzca un resultado específico. El árbitro y el oficial de revisión se comunican a través del sistema de árbitros; las repeticiones televisivas que se muestran a los espectadores no necesariamente abarcan todos los ángulos a los que tienen acceso los oficiales.
En el proceso de World Rugby, el oficial de revisión asesora al árbitro sobre si la tarjeta amarilla debe mantenerse o ser modificada según el protocolo aplicable. El árbitro comunica el resultado a los jugadores y a los oficiales del partido. Las vías principales son:
| Resultado de la revisión | ¿Qué le sucede al jugador? | ¿Qué le sucede al equipo? |
|---|---|---|
| Tarjeta amarilla confirmada | El jugador permanece fuera de juego hasta que haya cumplido la suspensión de 10 minutos, momento en el que podrá reincorporarse según lo permitan las reglas. | El equipo juega con un jugador menos durante la suspensión temporal. |
| Sanción con tarjeta roja en virtud de una prueba sustitutiva de 20 minutos adoptada. | El jugador no puede regresar al partido. | En las competiciones de élite que cumplan los requisitos, el equipo podrá utilizar un sustituto disponible transcurridos 20 minutos de juego desde el incidente. |
| Tarjeta roja permanente | El jugador queda expulsado por el resto del partido. | El jugador no es sustituido, por lo que el equipo sigue con un jugador menos durante el resto del partido. |
En el hipotético partido del North RFC, supongamos que la revisión confirma la tarjeta amarilla. El tercera línea permanece en el banquillo de castigo durante los 10 minutos completos, tras los cuales el equipo puede restablecer su plantilla según el cronometraje del árbitro y los procedimientos de sustitución. Si la revisión, en cambio, aumenta la sanción, el mismo jugador no puede regresar al campo. Si un sustituto puede restablecer la plantilla a 15 jugadores más tarde es una cuestión aparte que se rige por las reglas de la competición sobre las tarjetas rojas.
No se debe considerar la tarjeta roja como un resultado único y universal para todos los partidos de rugby de 2026. La guía de implementación de agosto de 2025 de World Rugby describe una prueba de reglas globales solo para el rugby de élite. Las federaciones deciden qué se considera élite en sus jurisdicciones, y las competiciones deben especificar cómo aplicarán la prueba. En el marco de la prueba, algunos jugadores que reciben una tarjeta roja no pueden regresar al campo, pero un reemplazo disponible puede entrar después de 20 minutos de juego en incidentes que justifiquen una tarjeta roja. En el caso de actos intencionales y altamente peligrosos, la tarjeta roja permanente se mantiene y el jugador expulsado no puede ser reemplazado.
En un partido con TMO y FPRO, la normativa indica que el FPRO puede recomendar que la tarjeta amarilla se mantenga o se cambie por una tarjeta roja de 20 minutos. El FPRO no recomienda una tarjeta roja permanente tras la revisión fuera de campo; el árbitro puede aplicarla directamente tras la revisión en el campo si se cumplen los criterios. Si un partido no cuenta con FPRO, el TMO puede realizar la revisión fuera de campo si la organización de la competición lo permite. Algunos partidos de élite pueden carecer del personal o la tecnología necesarios para una revisión fuera de campo, por lo que los árbitros en el campo deciden la sanción en ese momento.
La nota oficial de World Rugby para el Seis Naciones Masculino de 2026 indicaba que las faltas que alcanzaran el umbral de tarjeta amarilla debían ser revisadas por el VAR, mientras que las faltas intencionadas se mantenían con tarjeta roja permanente. Esto describe el enfoque de competición anunciado para dicho torneo; no debe asumirse que regirá todas las ligas nacionales, categorías inferiores, eventos de rugby a siete o partidos comunitarios. A partir de septiembre de 2026, World Rugby describe la modificación de 20 minutos como una prueba de reglamentación que se extenderá durante 2026 para su posterior revisión por el Consejo.
Cuando veas que un jugador recibe una tarjeta amarilla y el árbitro cruza los brazos por encima de la cabeza, sigue esta secuencia:
En el caso del North RFC, el espectador no debe asumir que el jugador regresa al campo solo porque la primera tarjeta fue amarilla, ni que el equipo se queda con 14 jugadores durante todo el partido si la revisión termina en una tarjeta roja. Tanto el resultado de la revisión como el procedimiento de tarjeta roja adoptado son importantes.
El Bunker permite a los oficiales revisar un incidente grave de juego sucio fuera del campo mientras el partido continúa. En el hipotético placaje del North RFC, el árbitro primero establece al menos un umbral para tarjeta amarilla, el jugador sale del campo durante 10 minutos y el FPRO revisa las imágenes disponibles durante un máximo de ocho minutos. La amarilla puede mantenerse o la sanción puede ser mejorada según las reglas de la competición. Si se mejora, el jugador queda fuera del partido; si el equipo puede reemplazar a ese jugador después de 20 minutos depende del procedimiento de juego de élite adoptado y del tipo de sanción de tarjeta roja. Consulta las reglas del torneo antes de asumir cualquiera de los resultados de los números de equipo.
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